DIE STILLE AUFWERTUNG DES ALLTAGS

Ein kultivierter Lebensstil beginnt selten mit grossen Entscheidungen. Meist beginnt er mit einem kleinen Austausch. Nicht mit einer vollständig neuen Einrichtung, nicht mit einer Einkaufsliste von Dingen, die man angeblich benötigt, um von nun an geschmackvoll zu leben, und schon gar nicht mit dem Bedürfnis, das eigene Zuhause innerhalb eines Wochenendes in etwas zu verwandeln, das verdächtig nach einem Hotel aussieht. Sehr viel häufiger beginnt Veränderung dort, wo man einen alltäglichen Gegenstand betrachtet und sich zum ersten Mal fragt: Warum eigentlich genau dieser?

Bevor Sie mit der Lektüre dieses Schreibstücks beginnen, erlauben Sie sich einen kleinen Moment der Vorbereitung. Stellen Sie sich eine Tasse Tee oder Kaffee bereit und nehmen Sie Platz.

Nehmen wir den Kühlschrank. Er ist ein ausgesprochen ehrlicher Ort. Hinter seiner Tür findet sich weniger die sorgfältig gepflegte Vorstellung unseres Haushalts als dessen tatsächlicher Zustand. In vielen Küchen gleicht er deshalb einem kleinen Archiv vergessener Entscheidungen: angebrochene Plastikverpackungen, halb geöffnete Tüten, ein Stück Käse in einer Folie, deren Verschluss längst aufgegeben hat, drei Saucen mit ungeklärter Zukunft und ein Behälter ganz hinten, dessen Inhalt nur noch unter erheblichem persönlichen Risiko bestimmt werden könnte. Funktional? Gewiss. Würdevoll? Darüber liesse sich verhandeln. Dabei ist ein Kühlschrank kein Zwischenlager für Dinge, um die man sich später kümmern möchte. Er ist ein Ort der Versorgung. Was darin liegt, wird gegessen, angeboten, verarbeitet und dem eigenen Körper zugeführt. Allein das wäre ein hinreichender Grund, ihm etwas mehr Aufmerksamkeit zu schenken.

Beginnen Sie deshalb nicht mit einem vollständigen Ordnungssystem. Kaufen Sie keine zwanzig identischen Behälter, bevor Sie überhaupt wissen, ob Sie zwanzig identische Behälter benötigen. Das Internet hat aus der Organisation des Kühlschranks inzwischen beinahe eine eigene Kunstform gemacht, bei der selbst Zitronen offenbar ein eigens beschriftetes Appartement benötigen. Wir dürfen uns beruhigen. Ein einziges Gefäss aus Glas genügt für den Anfang. Klar, schlicht und verlässlich. Nehmen Sie ein Lebensmittel, das regelmässig in einer unruhigen oder schlecht wiederverschliessbaren Verpackung herumliegt, und geben Sie ihm einen festen Platz. Vielleicht Käse, Beeren, vorbereitete Zutaten oder Reste vom Abendessen. Plötzlich verändert sich etwas. Nicht dramatisch. Niemand wird beim Öffnen der Kühlschranktür vor Ergriffenheit verstummen. Aber was sichtbar und ordentlich aufbewahrt wird, behandelt man anders. Man erkennt, wie viel noch vorhanden ist. Man sieht, was zuerst verbraucht werden sollte. Man vergisst weniger. Das Lebensmittel bekommt einen Platz, und mit dem Platz entsteht Aufmerksamkeit.

Glas besitzt dabei eine Eigenschaft, die ich ausgesprochen schätze: Es verbirgt nichts und beschönigt nichts. Ist etwas beinahe aufgebraucht, sieht man es. Hat man zu viel vorbereitet, sieht man auch das. Und wenn ein Rest seine besten Tage eindeutig hinter sich hat, kann selbst der schönste Behälter diese Tatsache nicht durch ein reizendes Etikett retten. Genau darin liegt seine Qualität. Ordnung soll schliesslich nicht kaschieren, sondern Klarheit schaffen. Ein geordneter Haushalt ist kein Haushalt, in dem alles möglichst hübsch versteckt wurde. Er ist einer, in dem man weiss, was man besitzt, wo es sich befindet und in welchem Zustand es ist. Das klingt wenig spektakulär. Es erspart allerdings erstaunlich viele doppelte Einkäufe, vergessene Lebensmittel und jene unangenehmen Momente, in denen man im hintersten Winkel des Kühlschranks auf etwas trifft, das inzwischen vermutlich Anspruch auf einen eigenen Namen hätte.

Doch die stille Aufwertung des Alltags endet nicht am Kühlschrank. Hat man einmal begonnen, die eigene Umgebung genauer zu betrachten, fallen plötzlich Dinge auf, die jahrelang vollkommen selbstverständlich waren. Ein Gegenstand kann tadellos funktionieren und dennoch Unruhe stiften. Vielleicht ist es das grellfarbene Küchenmesser, das zwischen Holz, Weiss und Metall aussieht, als habe es sich auf dem Weg zu einer Kindergeburtstagsfeier verirrt. Vielleicht sind es fünf verschiedene Vorratsdosen, drei Tassen mit Werbeaufdruck oder ein Plastikbrett, das seinen ursprünglichen Farbton nur noch aus Erzählungen kennt. Nichts davon ist eine Katastrophe. Und ganz sicher muss man nicht alles augenblicklich ersetzen. Kultiviertheit besteht nicht darin, funktionierende Dinge aus ästhetischer Empfindlichkeit wegzuwerfen. Das wäre keine Verfeinerung, sondern Verschwendung mit gutem Geschmack als Ausrede.

Viel interessanter ist die Frage, was geschieht, wenn ein solcher Gegenstand ohnehin ersetzt werden muss. Dann kann man wählen. Nicht teurer, sondern bewusster. Statt wieder das Erstbeste zu kaufen, kann man sich fragen, welche Form, welches Material und welche Farbe langfristig in die eigene Umgebung passen. Ein neues Küchenutensil muss nicht aussehen, als wolle es die Aufmerksamkeit des gesamten Raumes auf sich ziehen. Ein Handtuch darf einfach ein gutes Handtuch sein. Ein Vorratsglas benötigt keinen Schriftzug, der uns darüber informiert, dass sich darin tatsächlich Haferflocken befinden. Ich traue Ihnen zu, Haferflocken auch ohne typografische Unterstützung zu erkennen. Ruhe entsteht häufig gerade dort, wo Gegenstände aufhören, permanent etwas mitteilen zu wollen.

Das ist ein wichtiger Unterschied zwischen Gestaltung und Dekoration. Dekoration fügt hinzu. Gestaltung entscheidet. Ein kultiviertes Zuhause muss nicht voller schöner Dinge sein; es braucht vor allem eine gewisse Übereinstimmung zwischen ihnen. Materialien wiederholen sich, Farben widersprechen einander nicht ständig, und Gegenstände werden danach ausgewählt, ob sie ihren Zweck gut erfüllen und sich selbstverständlich in das Ganze einfügen. Das bedeutet nicht, dass alles beige sein muss. Ein Haus ohne Farbe ist nicht automatisch elegant; manchmal ist es lediglich beige. Ein kräftiges Rot, ein tiefes Grün, ein altes blaues Porzellan oder ein gemusterter Stoff können einem Raum Charakter geben. Entscheidend ist nicht die Abwesenheit von Farbe, sondern die Abwesenheit von Beliebigkeit. Ein Gegenstand darf auffallen. Er sollte nur einen Grund dafür haben.

Gerade deshalb muss die Aufwertung des Alltags nicht teuer sein. Häufig kostet sie überhaupt nichts. Stellen Sie die fünf Flaschen von der Arbeitsfläche in den Schrank. Entfernen Sie Verpackungen, die nicht sichtbar herumstehen müssen. Nehmen Sie drei Dinge von einer Kommode und lassen Sie nur eines zurück, das Sie tatsächlich gern ansehen. Falten Sie die Küchentücher ordentlich. Waschen Sie die schöne Schale, die seit Monaten im Schrank steht, und benutzen Sie sie für Obst. Tauschen Sie nicht das Möbelstück aus, sondern die Art, wie Sie damit umgehen. Ein gepflegter alter Tisch besitzt mehr Würde als ein neuer, auf dem sich ungeöffnete Post, Ladekabel und Einkaufstaschen gegenseitig Gesellschaft leisten. Wir neigen dazu, Verbesserung mit Neuanschaffung zu verwechseln, weil Kaufen einen sofort sichtbaren Unterschied erzeugt. Pflege arbeitet langsamer. Dafür ist sie meistens sehr viel nachhaltiger.

Das gilt ebenso für Kleidung. Ein Kleiderschrank wird nicht automatisch besser, weil mehr darin hängt. Manchmal besteht die wirksamste Aufwertung darin, etwas zu waschen, zu bügeln, einen Knopf anzunähen oder Schuhe zu pflegen. Ein Pullover kann wieder ordentlich gefaltet werden. Ein Mantel darf gebürstet werden. Eine Handtasche profitiert gelegentlich davon, wenn man sie von Kassenzetteln, Bonbons und drei Kugelschreibern befreit, von denen selbstverständlich keiner schreibt. Auch hier geht es nicht darum, eine makellose Inszenierung des eigenen Lebens zu erschaffen. Es geht um den Unterschied zwischen besitzen und sich kümmern. Dinge, um die wir uns kümmern, bleiben länger schön. Und Dinge, die länger schön bleiben, müssen seltener ersetzt werden. Eine bemerkenswert einfache Rechnung, die in einer Konsumgesellschaft fast schon subversiv wirkt.

Vielleicht ist das überhaupt der Kern eines kultivierten Lebensstils: Man entwickelt ein Auge für kleine Unstimmigkeiten, ohne daraus eine Obsession zu machen. Man erkennt, dass etwas verbessert werden könnte, und entscheidet dann in Ruhe, ob diese Verbesserung überhaupt notwendig ist. Nicht jeder Plastikbehälter muss verschwinden. Nicht jedes bunte Messer beleidigt die Zivilisation. Nicht jede Verpackung muss in ein Glas umgefüllt werden, nur damit die Speisekammer aussieht, als erwarte sie einen Fotografen. Das wäre lediglich eine andere Form der Unruhe. Kultiviertheit benötigt Mass. Sie fragt nicht: Wie kann ich alles verschönern? Sie fragt: Was stört tatsächlich, was dient mir, und was könnte mit wenig Aufwand besser werden?

Gerade kleine Veränderungen besitzen dabei eine erstaunliche Wirkung, weil sie unsere Wahrnehmung schärfen. Wer beginnt, Lebensmittel ordentlich aufzubewahren, achtet häufig bald bewusster auf den Einkauf. Wer einen ruhigen Platz für alltägliche Dinge schafft, bemerkt schneller, wenn etwas unnötig herumsteht. Wer ein Kleidungsstück pflegt, überlegt beim nächsten Kauf vielleicht genauer, ob ein weiteres wirklich benötigt wird. Aus einem Glasbehälter wird keine Lebensphilosophie – wir sollten dem armen Ding nicht zu viel Verantwortung übertragen. Aber die Entscheidung dahinter kann sich fortsetzen. Man beginnt, nicht mehr alles hinzunehmen, nur weil es funktioniert. Funktion bleibt wichtig, selbstverständlich. Doch zwischen „es funktioniert“ und „es dient mir gut“ liegt ein Unterschied.

Das ist auch der Grund, weshalb ich wenig davon halte, eine solche Veränderung mit einem grossen Einkauf zu beginnen. Wer sein Zuhause kultivierter gestalten möchte und dafür zunächst fünfzehn neue Gegenstände bestellt, hat möglicherweise den Gedanken unterwegs verloren. Schauen Sie zuerst, was bereits vorhanden ist. Vielleicht stehen die passenden Gläser längst in einem Schrank. Vielleicht besitzt die Grossmutter Vorratsdosen, die niemand mehr benutzt. Vielleicht findet sich auf einem Flohmarkt genau jene Schale, die Jahrzehnte überdauert hat und auch die nächsten überstehen wird. Vielleicht muss überhaupt nichts gekauft werden. Ein Gegenstand kann durch einen neuen Platz, eine gründliche Reinigung oder eine andere Verwendung wieder wertvoll werden. Die Fähigkeit, Vorhandenes neu zu sehen, ist sehr viel kultivierter als der Reflex, es sofort zu ersetzen.

Darin liegt eine Form von Respekt, die im Alltag leicht verloren geht. Wir behandeln viele Dinge inzwischen wie vorübergehende Begleiter. Sie werden gekauft, benutzt und ausgetauscht, sobald etwas Neueres erscheint. Doch ein Zuhause gewinnt Charakter nicht durch ständige Erneuerung. Es gewinnt ihn durch Kontinuität. Die Schale, die seit Jahren auf dem Tisch steht. Das Messer, das immer wieder geschärft wird. Das Geschirr, das nicht perfekt zusammenpasst, aber eine Geschichte besitzt. Der alte Schrank, dessen Schublade ein wenig widerspenstig ist und den man trotzdem nicht gegen ein Möbelstück eintauschen möchte, das in fünf Jahren niemand mehr erkennt. Solche Dinge machen einen Haushalt persönlich. Nicht alles muss optimiert werden. Manches muss einfach bleiben dürfen.

Auch Schönheit selbst verdient eine nüchternere Betrachtung. Schön bedeutet nicht teuer. Schön bedeutet auch nicht neu. Und schön bedeutet ganz gewiss nicht, dass sämtliche Gegenstände aussehen müssen, als seien sie am selben Nachmittag aus derselben Kollektion bestellt worden. Ein Zuhause darf gewachsen sein. Tatsächlich wirken Räume oft gerade dann besonders angenehm, wenn sie nicht auf einen Schlag eingerichtet wurden. Ein geerbtes Stück neben einem modernen, ein Flohmarktfund neben etwas Neuem, ein schlichtes Glas neben altem Porzellan. Was diese Dinge verbindet, ist nicht ihr Preis oder ihr Alter, sondern die Auswahl. Jemand hat entschieden, dass sie bleiben dürfen. Das verleiht einem Zuhause sehr viel mehr Persönlichkeit als eine perfekt abgestimmte Einrichtung, die ebenso gut fünf Strassen weiter stehen könnte.

Beginnen Sie deshalb klein. Nehmen Sie heute einen einzigen Gegenstand in die Hand. Fragen Sie sich, ob er seinen Zweck erfüllt, ob Sie ihn gern benutzen und ob er gut behandelt wird. Vielleicht muss er gereinigt werden. Vielleicht gehört er an einen anderen Platz. Vielleicht darf er gehen. Vielleicht stellen Sie fest, dass er vollkommen in Ordnung ist und überhaupt nichts verändert werden muss. Auch das ist eine Entscheidung. Ein kultivierter Lebensstil besteht nicht aus einer endlosen Reihe von Verbesserungsprojekten. Man sollte schliesslich irgendwann noch Zeit haben, in diesem schönen Haushalt zu leben.

Plastik gegen Glas kann ein Anfang sein. Laut gegen ruhig. Beliebig gegen bewusst. Doch der eigentliche Austausch findet nicht im Küchenschrank statt. Er geschieht im Blick. Wir ersetzen Gedankenlosigkeit durch Aufmerksamkeit. Den schnellen Reflex durch Auswahl. Das Bedürfnis nach mehr durch die Frage, ob das Vorhandene vielleicht bereits genügt. Und plötzlich verändert sich der Alltag nicht deshalb, weil alles neu geworden wäre, sondern weil wir das Alte anders behandeln.

Vielleicht ist genau das die eleganteste Form der Aufwertung: eine, die kaum jemand bemerkt. Kein spektakuläres Vorher und Nachher. Keine vollständig neu eingerichtete Küche. Kein Paketbote, der inzwischen den Vornamen des Hundes kennt. Nur ein Glas, wo gestern noch eine zerknitterte Verpackung lag. Eine freie Arbeitsfläche. Ein gepflegtes Messer. Eine Schale, die wieder benutzt wird. Ein Gegenstand weniger, der um Aufmerksamkeit bittet.

Ein kultiviertes Zuhause entsteht auf diese Weise langsam. Entscheidung für Entscheidung. Nicht indem wir möglichst viel hineinbringen, sondern indem wir lernen, genauer hinzusehen. Denn Stil beginnt nicht mit dem, was wir kaufen. Er beginnt mit dem Urteil darüber, was bleiben darf.

Ich danke Ihnen herzlich für Ihre Zeit und Ihre geschätzte Aufmerksamkeit. Dass Sie einen Teil Ihres Tages dem Lesen dieser Zeilen gewidmet haben, ist keineswegs selbstverständlich und wird von mir umso mehr geschätzt.

Und vielleicht begegnet Ihnen heute in Ihrem eigenen Zuhause ein Gegenstand, den Sie plötzlich mit anderen Augen betrachten. Bevor Sie etwas Neues kaufen, geben Sie dem Vorhandenen wenigstens die Gelegenheit, sich noch einmal von seiner besten Seite zu zeigen.

Bis zum nächsten Schreibstück – oder zuvor im Rundbrief. 
— 𝓛𝓪𝓿𝓲𝓷 𝓒𝓵𝓪𝓼𝓼𝔂